देहरादून। उत्तराखंड प्रीमियर लीग (UPL) के तीसरे संस्करण का आगाज आज 21 सितंबर से देहरादून के रायपुर स्थित राजीव गांधी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में होने जा रहा है। प्रदेश की इस बहुप्रतीक्षित टी-20 लीग की शुरुआत महिला क्रिकेट मुकाबलों से होगी, जबकि शाम को होने वाला उद्घाटन समारोह क्रिकेट के साथ बॉलीवुड और उत्तराखंड की लोक संस्कृति के रंगों से सजा नजर आएगा। उद्घाटन कार्यक्रम में बॉलीवुड अभिनेत्री वाणी कपूर विशेष आकर्षण रहेंगी।

लीग के पहले दिन महिला वर्ग में दो मुकाबले खेले जाएंगे। सुबह 11 बजे पिथौरागढ़ हरिकेन्स और देहरादून वॉरियर्स के बीच मुकाबला होगा, जबकि दोपहर तीन बजे बागेश्वर एरियल की टीम मसूरी क्वींस से भिड़ेगी। इन मुकाबलों के बाद शाम को उद्घाटन समारोह आयोजित किया जाएगा, जिसमें वाणी कपूर की प्रस्तुति के साथ उत्तराखंड के विभिन्न क्षेत्रों के लोक कलाकार अपनी कला का प्रदर्शन करेंगे।

उद्घाटन समारोह में प्रदेश की विविध लोक संस्कृति की झलक भी देखने को मिलेगी। गढ़वाल से करिश्मा शाह और रुहान भारद्वाज, कुमाऊं से इंदर आर्य, जौनपुर से मंजू नौटियाल तथा जौनसार क्षेत्र से अज्जू तोमर और अजय चौहान प्रस्तुति देंगे। आयोजन के जरिए प्रदेश के अलग-अलग अंचलों की संगीत और सांस्कृतिक परंपराओं को एक मंच पर सामने लाने की तैयारी है। बॉलीवुड कलाकार की मौजूदगी से कार्यक्रम में मनोरंजन का रंग भी देखने को मिलेगा।

UPL के पुरुष वर्ग के मुकाबले 22 सितंबर से शुरू होंगे। उद्घाटन पुरुष मुकाबले में शाम 7:30 बजे हरिद्वार एल्मास और नैनीताल टाइगर्स की टीमें आमने-सामने होंगी। पुरुष वर्ग में कुल सात टीमें हिस्सा ले रही हैं। इनमें हरिद्वार एल्मास, नैनीताल टाइगर्स, पिथौरागढ़ हरिकेन्स, यूएसएन इंडियंस, ऋषिकेश रिवर किंग्स, टिहरी टाइटन्स और देहरादून वॉरियर्स शामिल हैं। 23 सितंबर को पिथौरागढ़ हरिकेन्स और टिहरी टाइटन्स के बीच मुकाबला निर्धारित है।

महिला वर्ग में चार टीमें खिताब के लिए मैदान में उतरेंगी। मसूरी क्वींस, बागेश्वर एरियल, पिथौरागढ़ हरिकेन्स और देहरादून वॉरियर्स के बीच होने वाले मुकाबलों के बाद महिला वर्ग का फाइनल 24 सितंबर को खेला जाएगा। महिला प्रतियोगिता में नंदिनी कश्यप, प्रेमारावत, राघवी बिष्ट और श्वेता वर्मा को आइकन खिलाड़ियों के रूप में जोड़ा गया है।

पुरुष वर्ग के लीग मुकाबलों के बाद प्रतियोगिता नॉकआउट चरण में प्रवेश करेगी। 30 सितंबर को एलिमिनेटर मुकाबला खेला जाएगा, जबकि UPL 2026 का फाइनल 1 अक्टूबर को आयोजित किया जाएगा। इस तरह लीग का तीसरा संस्करण 21 सितंबर से 1 अक्टूबर तक चलेगा।

उत्तराखंड प्रीमियर लीग को प्रदेश के स्थानीय क्रिकेटरों के लिए प्रतिभा प्रदर्शन के मंच के तौर पर भी देखा जा रहा है। पुरुष और महिला दोनों वर्गों में प्रतियोगिता आयोजित होने से राज्य के अलग-अलग हिस्सों के खिलाड़ियों को प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में अपनी क्षमता दिखाने का अवसर मिलेगा। आयोजकों के मुताबिक लीग में अनुभवी खिलाड़ियों के साथ उभरती प्रतिभाओं को भी अपनी पहचान बनाने का मौका मिलेगा।

21 सितंबर को महिला क्रिकेट से शुरू होने वाली प्रतियोगिता की पहली शाम जहां मैदान पर क्रिकेट का रोमांच देखने को मिलेगा, वहीं उद्घाटन समारोह में वाणी कपूर और उत्तराखंड के लोक कलाकार दर्शकों के बीच सांस्कृतिक और मनोरंजन का माहौल बनाएंगे। इससे UPL के तीसरे संस्करण की शुरुआत खेल और संस्कृति के मिश्रण के साथ होगी।